那覇から沖縄の西海岸沿いを北上し、あたるはアメリカンヴィレッジ。アメリカンな雰囲気（ときどき国籍不明な雰囲気も漂うが）のある、東京ドーム5個分にもなる広大な商業施設。
そのシーサイドエリアにあるコーヒーショップ、Zhyvago Coffee Worksを訪れました。
入るなりこれぞまさにアメリカ、と確信したのは、ネオンディスプレイやランプなどのテイストからもですが、Stumptown CoffeeのマグカップやVoodoo Doughnutのパッケージ、店内のいたるところにポートランドの香りを感じたからです。
オーナーが出会い感銘を受けた、「自分らしく生きる」ことを体現しているポートランド。そんなアメリカの西海岸の文化を取り入れ、沖縄の西海岸発のコーヒーカルチャーが始まりました。
バリスタさんとお話させていただいたら、店内の家具や小物などもポートランドから輸入しているそう。アメリカ「っぽい」ものは世の中にたくさん溢れていますが、ホンモノを取り入れることでしか実現できない空間づくりになっていると感じました。
私自身、何度かポートランドを訪れているので懐かしくもあり。遊び心のある小物、ポートランドに関係するものだけではなく、コーヒー好きにとってたまらないものが所狭しとつまっている店内を見渡していたら、コーヒーを待つ時間なんてあっという間でした。
濃く苦いイメージのあるエスプレッソも、いわゆるサードウェーブコーヒーが主流になってからフルーティーで甘みのあるエスプレッソが飲めるようになりましたが、アメリカではしっかりビターなものがまだまだ多いような気がします。（それはサードウェーブ系と言われる店でも）しかも、アメリカの深煎りの豆は、飲んだ瞬間にそれだとわかる、独特な風味を感じるのは私だけでしょうか。日本で飲む深煎りとは違う印象を受けます。ここで飲んだアメリカーノも、そのアメリカの独特な、少し甘みのある香りがした気がして、嬉しい気持ちになりました。
目の前には海が広がり、ここちよい潮風を感じながら飲むコーヒーは何にも代えがたいものがあります。沖縄ドライブの休憩に、ぜひ訪れて欲しいコーヒーショップです。
ZHYVAGO COFFEE WORKS OKINAWA
沖縄県中頭郡北谷町美浜9-46 ディストーションシーサイドビル１階
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